„Przewodnik Bibliograficzny” jest podstawowym członem polskiej bieżącej bibliografii narodowej rejestrującym wydawnictwa zwarte na podstawie egzemplarza obowiązkowego wpływającego do Biblioteki Narodowej. Zawiera sporządzone z autopsji opisy dokumentów opublikowanych w danym roku oraz wydanych do dwóch lat wstecz. Dokumenty wydane wcześniej, które przesłano do BN z opóźnieniem lub z innych przyczyn nie zostały zarejestrowane na bieżąco, są opisywane w zeszytach uzupełniających (oznaczanych literą „A”, obecnie ukazują się nieregularnie). Od 2009 r. opisy w cyklu tygodniowym (52 numery w roku) są ogłaszane w formie plików PDF na stronie internetowej Biblioteki Narodowej oraz dostępne w aktualizowanej bazie danych bibliograficznych.
Do końca 2009 r. zeszyty Przewodnika Bibliograficznego były ogłaszane drukiem.
„Przewodnik Bibliograficzny” rejestruje publikacje, których wydawca lub współwydawca ma siedzibę na terenie Polski oraz wydawnictwa ogłoszone poza terenem państwa, jeżeli ich wydawcą lub współwydawcą są instytucje krajowe lub ich agendy zagraniczne. Nie stosuje się kryterium językowego ani kryteriów wartościujących.
Opisy bibliograficzne sporządza się w trzecim stopniu szczegółowości, zawierającym wszystkie elementy opisu, zarówno obowiązkowe, jak i zalecane.
Transliteracja z alfabetów niełacińskich sporządzana jest zgodnie z normami: PN-ISO 9:2000 Informacja i dokumentacja. Transliteracja znaków cyrylickich na znaki łacińskie. Języki słowiańskie i niesłowiańskie, PN-ISO 843:1999 Informacja i dokumentacja. Konwersja znaków greckich na znaki łacińskie, oraz PN-ISO 259:2009 Dokumentacja. Transliteracja znaków hebrajskich na znaki łacińskie, PN-N-01212:1974 Transliteracja pisma jidysz.
Podstawą układu materiału jest Uniwersalna Klasyfikacja Dziesiętna. W obrębie działów pozycje są szeregowane alfabetycznie. W tym samym ciągu alfabetycznym ujmowane są także odsyłacze.
Opis bibliograficzny uzupełniają hasła przedmiotowe, tworzone zgodnie ze Słownikiem Języka Haseł Przedmiotowych Biblioteki Narodowej.
Dane są rejestrowane w formacie MARC 21 (poprzednio, od 1998 roku w formacie USMARC).
„Przewodnik Bibliograficzny” jest udostępniany w kilku formach:
Pracownia Przewodnika Bibliograficznego
Zakład Książki
Biblioteka Narodowa
al. Niepodległości 213
02-086 Warszawa
Kierownik: mgr Anna Nalej
tel.: (22) 608 24 22
e-mail: a.nalej@bn.org.pl