Charakterystyka zbiorówW zbiorach muzycznych, gromadzonych przez Zakład Zbiorów Muzycznych, znajdują się przede wszystkim rękopisy i druki muzyczne. W końcu 2012 r. zbiór nut drukowanych nowszych (XIX-XXI w.) liczył blisko 126.000 jednostek, zinwentaryzowanych było ponad 7300 rękopisów i blisko 400 woluminów starych druków muzycznych. Najstarsze muzykalia - iluminowane liturgiki, śpiewniki cyrylickie XV-XVII wieku, dawne libretta - są przechowywane w Zakładzie Rękopisów Biblioteki Narodowej, a kancjonały, dzieła dotyczące dawnych teorii muzycznych oraz tekstów z nutami wchodzą w skład zasobu Zakładu Starych Druków. Poza księgozbiorem podręcznym Zakładu Zbiorów Muzycznych - grupującym specjalistyczną literaturę muzyczną - książki popularyzatorskie o tematyce muzycznej oraz czasopisma muzyczne włączane są do zbiorów głównych Biblioteki Narodowej. Programy, afisze, katalogi wystaw czytelnik znajdzie w zbiorze dokumentów życia społecznego, obiekty ikonograficzne - w zbiorach ikonograficznych, zmikrofilmowane muzykalia (szczególnie chronionych dokumentów muzycznych ze zbiorów własnych oraz innych bibliotek i archiwów) - w zasobach mikrofilmowych, nagrania - w Zakładzie Zbiorów Dźwiękowych i Audiowizualnych. Podstawą gromadzenia polskich druków muzycznych jest egzemplarz obowiązkowy a pozostałych dokumentów także zakupy antykwaryczne i od osób prywatnych, wymiana z bibliotekami krajowymi i zagranicznymi oraz dary.
Informacja o najcenniejszych obiektach ze zbiorów muzycznych BN - a także o innych zbiorach Biblioteki - znajduje się w albumie Nad złoto droższe. skarby Biblioteki Narodowej [.pdf].
Rękopisy muzyczneSpośród rękopisów muzycznych zgromadzonych w Bibliotece Narodowej do najcenniejszych należą:
zbiór autografów oper oraz utworów kameralnych religijnych i świeckich Józefa Elsnera, należących w XIX wieku do Biblioteki Muzycznej Teatrów Miasta Warszawy
Stare druki muzyczneDo najstarszych druków muzycznych w zbiorach Biblioteki Narodowej należą:
głównie utwory kompozytorów obcych w wydaniach włoskich i niemieckich z XVI-XVIII wieku, wśród nich nieliczne polonika m.in.: V. Hausmanna Venusgarten ... Polnische Tänze. Norymberga 1602, Feliksa Janiewicza Six Trios pour deux violons et basse. Paryż ok. 1790, pierwsze wydanie Two polonaises and a Waltz, composed for the Patriotic Army of Poland. Londyn ok. 1794. Domniemanym kompozytorem tych utworów był Tadeusz Kościuszko.
Cenną grupę proweniencyjną wśród starych druków XVI i XVII w. stanowią klocki (126 woluminów) pochodzące z dawnej biblioteki legnickiej księcia Rudolfa Bibliotheca Rudolphina. Są to księgi głosowe, w większości dekomplety, zawierające sto kilkadziesiąt utworów takich kompozytorów jak Johannes Christoph Demantius, Hans Leo Hassler, Valentin Haussmann, Orlando di Lasso, Luca Marenzio, Giovanni Pierluigi da Palestrina i in.; niektóre z nich uzupełniają dekomplety zachowane w Bibliotece Towarzystwa Przyjaciół Nauk w Legnicy, Bibliotece Uniwersyteckiej KUL w Lublinie i Bibliotece Uniwersyteckiej we Wrocławiu.
Zbiór, największy w Polsce, obejmuje:
okolicznościowe druki z utworami fortepianowymi z okresu powstania listopadowego z ręcznie kolorowanymi litografiami wydawane anonimowo